Meet the Leadership Team

Andy / Programming (Connections)

  • Andy ha sido un residente de toda la vida del condado de Whatcom. Su familia emigró a los Estados Unidos desde el País Vasco a principios del siglo XX. Andy tiene una maestría en estudios ambientales de WWU. Le encanta leer, viajar en bicicleta y jugar en las montañas. Las comidas favoritas de Andy son los frijoles y los camotes. Algún día en el futuro, Andy espera que el mundo se sienta más como una comunidad que como una competencia.

  • Andy is a lifelong resident of Whatcom County. His family immigrated to the United States from the Basque Country early in the 20th century. Andy has a M.A in Environmental Studies from WWU. He loves to read, ride bikes, and play in the mountains. Andy’s favorite foods are beans and yams. Some day in the future Andy hopes the world will feel more like a community than a competition.

Meriel / Programming (Operations)

  • Meriel nació en Olympia, WA a padres descendientes de Honduras y Europa del Este. Meriel ha vivido la mayoría de su vida en el oeste de las montañas Cascadas, relacionándose con la lluvia y a los veranos llenos de sol, moras, y girasoles (que son algunas de sus cosas favoritas). Antes de venir a Vamos, Meriel estudió en Western Washington University para completar una carrera interdisciplinaria en Estudios Latinoamericanos, Sistemas Agrarias, y Educación de Justicia Social, también sacó una carrera en Ciencia del Medio Ambiente.

  • Meriel was born in Olympia, WA to parents of Honduran and Eastern European heritage. Meriel has lived most of her life on the western side of the North Cascades, growing in relation to the rain and sunshine-filled summers, marked by berries and sunflowers (some of her favorites). Prior to coming to Vamos, Meriel studied at Western Washington University completing an interdisciplinary concentration in Latin American Studies, Food Systems, and Social Justice Education and a degree in Environmental Science.

Rebeca / Office & Administration

  • Rebeca es de Tlaxcala, México y emigró a la edad de nueve años. Creció en Manson, WA hasta que se mudó a Bellingham. Como estudiante migrante de primera generación en los Estados Unidos, es la primera y única persona de su familia inmediata en obtener una licenciatura. “Entiendo las luchas que enfrentan y siguen enfrentando la mayoría de los jóvenes de color y lo difícil que es romper la diversidad cultural, las barreras del idioma y las injusticias sociales.” Creció con una madre soltera que ha trabajado en la agricultura desde su llegada a los Estados Unidos. La lección más importante que aprendió de su familia migrante es el significado del trabajo duro. A Rebeca siempre le ha fascinado el aire libre y estar en Bellingham le ha permitido desarrollar su pasión por explorar. Ella espera servir como un puente entre los niños y las posibilidades y recursos ilimitados que Bellingham tiene para ofrecer.

  • Rebeca is from Tlaxcala, Mexico and immigrated at the age of nine. She grew up in Manson, WA until she moved to Bellingham. As a first-generation migrant student in the United States, she is the first and only individual in her immediate family to earn a bachelor’s degree. “I understand the struggles most youth of color face and continue to face. I understand how difficult it is to break cultural diversity, language barriers, and social injustices.” She grew up with a single mother who has worked in agriculture since their arrival in the US. The most important lesson she learned from her migrant family is the meaning of hard work. Rebeca has always been fascinated by the outdoors and being in Bellingham has allowed her to embrace her passion for exploring. She hopes to serve as a bridge between children and the unlimited possibilities and resources Bellingham has to offer.

Jaime / human Resources

  • Jaime nació y creció en el estado de Washington en una pequeña comunidad agrícola en la Península Olímpica. Su amor por el aire libre comenzó con montar a caballo los caballos que vagaban por el campo detrás de su patio y jugar con insectos de patata en la piscina comunitaria. Se mudó a Bellingham en 2009 para asistir a la Universidad Western Washington, donde se especializó en Estudios Culturales Americanos con énfasis en los estudios indios americanos y en la enseñanza del inglés como segunda lengua. Su trabajo de enseñanza del inglés le ha permitido viajar al extranjero, inspirando un amor por aprender nuevos idiomas y por comprometerse con personas cuyas culturas son diferentes de las suyas. Mientras que ella goza de viajar a nuevos lugares, su crianza pequeña de la ciudad ha inculcado un valor de la comunidad y una adoración completa del noroeste pacífico, que la mantiene arraigada en este lugar especial. Jaime está emocionado de trabajar con Vamos para continuar construyendo una comunidad de Bellingham que sea más inclusiva, aceptada e intencional.

  • Jaime was born and raised in Washington state in a tiny farming community on the Olympic Peninsula. Her love of the outdoors began with riding the horses that roamed the field behind her yard and playing with potato bugs at the community swimming pool. She moved to Bellingham in 2009 to attend Western Washington University where she majored in American Cultural Studies with an emphasis in American Indian studies and Teaching English as a Second Language. Her work teaching English has allowed her to travel abroad, inspiring a love of learning new languages and engaging with people whose cultures are different from her own. While she enjoys traveling to new places, her small-town upbringing has instilled a value of community and a complete adoration of the Pacific Northwest, which keeps her rooted in this special place. Jaime is excited to work with Vamos to continue building a Bellingham community that is more inclusive, accepting, and intentional.

Marissa / Volunteers

  • Marissa Ávalos es una mexicano-estadounidense con familia de Jalisco y Guerrero, México, así como del este y norte de Europa. Creció entre Jalisco y el estado de Washington. A Marissa le encanta hacer manualidades, crear arte, coser y bordar. Debido a las constantes transiciones entre vivir y estudiar entre Estados Unidos y México, Marissa empezó a disfrutar del aire libre, ya que es un lugar que se siente lleno de curiosidad, coherencia y que siempre estuvo ahí. No sabe nadar, pero le encanta estar en lugares al aire libre que tengan agua: ríos, estanques, arroyos, lagos, etc. Asistió a la Universidad Western Washington estudiando Servicios Humanos, español y una especialización en Justicia Ambiental y Social. Ha trabajado con jóvenes y familias migrantes, inmigrantes y que no hablan inglés desde los 16 años en muchas organizaciones comunitarias y distritos escolares diferentes.

  • Marissa Avalos is a Mexican-American with family from Jalisco and Guerrero Mexico as well as eastern and northern Europe. She grew up between Jalisco and Washington state. Marissa loves to craft, create art, sew, and embroider. Due to constant transitions between living and studying between the USA and Mexico, Marissa grew to enjoy the outdoors as it is a place that felt full of curiosity, consistency, and it was always there. She doesn’t know how to swim but loves to be in outdoor places that have water- rivers, ponds, streams, lakes, etc. She attended Western Washington University studying Human Services, Spanish, and a minor in Environmental and Social Justice. She has worked with migrant, immigrant, and non-english speaking youth and families since the age of 16 across many different community organizations and school districts.

Julian / Community & Youth Engagement

  • Julián nació en Morelos (México), de padres de ascendencia mexicana y estadounidense. Allí pasó sus primeros años antes de trasladarse al Estado de Washington a los 14 años. Su origen multicultural ha sido siempre una parte fundamental de su identidad, inspirándolo a abrazar ambas culturas. Julián se licenció en Planificación Urbana y Diseño Sostenible por Western Washington University. Le apasiona utilizar su educación para reivindicar a las comunidades no representadas en los procesos locales de toma de decisiones y tener un impacto positivo en la realidad material de su comunidad. Como firme creyente en los beneficios de las actividades al aire libre, Julian considera que la exposición temprana a la naturaleza genera confianza en los niños, animándonos a aceptar nuevos retos como adultos, lo que puede tener un impacto duradero. Julian se unió al Equipo de Liderazgo en agosto de 2024 y está comprometido a empoderar a las familias para que participen en sus derechos cívicos dentro de sus comunidades.

  • Julian was born in Morelos, Mexico, to parents of both Mexican and American descent. He spent his early years there before moving to Washington State at the age of 14. His multicultural background has always been a core part of his identity, inspiring him to embrace aspects of both cultures. Julian graduated from Western Washington University with a B.A. in Urban Planning and a Minor in Sustainable Design. He is passionate about using his education to advocate for underrepresented communities in local decision-making processes and making a positive impact on the material reality of his community. A strong believer in the benefits of outdoor activities, Julian feels that early exposure to the outdoors builds confidence in children, encouraging them to embrace new challenges as adults, which can have a lasting impact. Julian joined the Leadership Team in August 2024 and is committed to empowering families to engage in their civic rights within their communities.

Dana / Fundraising, events & Volunteers

  • Nacida en Santiago de Chile, de padres argentinos, llevé conmigo la cultura de América del Sur cuando mi familia se mudó a la ciudad de Nueva York cuando tenía cinco años. Crecer en la intersección de la cultura argentina, las tradiciones judías y la energía infinita de Nueva York moldeó mi visión del mundo de la manera más hermosa. Las aventuras familiares en América Latina me abrieron los ojos a diferentes formas de vida y despertaron lo que se convertiría en una pasión de por vida por la justicia social y ambiental. Hoy en día, puedes encontrarme persiguiendo nieve polvo en Mount Baker (¡donde me enamoré por primera vez del snowboard!) o surfeando olas a lo largo de la costa salvaje de la Península Olímpica. Cuando no estoy escalando rocas, explorando senderos rurales o remando por el mar de Salish, probablemente estoy cuidando mi jardín, cocinando nuevas recetas o perdiéndome en un buen libro. Desde que me mudé a Bellingham en 2019, encontré el trabajo de mi corazón en Vamos, donde puedo combinar mi compromiso con la justicia lingüística y el acceso al aire libre con la construcción del tipo de comunidad inclusiva al aire libre que siempre soñé.

    ¿Qué me trae más alegría? Crear espacios donde todos se sientan bienvenidos al aire libre, hablar español con nuestros participantes y observar a las personas descubrir su propia conexión con la naturaleza, todo mientras trabajamos junto a esta increíble familia Vamos.

  • Born in Santiago Chile, to Argentine parents, I carried the culture of South America with me when my family moved to New York City when I was five. Growing up at the intersection of Argentinian culture, Jewish traditions, and NYC's endless energy shaped my worldview in the most beautiful ways. Family adventures across Latin America opened my eyes to different ways of life and sparked what would become a lifelong passion for social and environmental justice.
    These days, you can find me chasing powder at Mount Baker (where I first fell in love with snowboarding!) or catching waves along the Olympic Peninsula's wild coast. When I'm not climbing rocks, exploring backcountry trails, or paddling through the Salish Sea, I'm probably tending to my garden, cooking up new recipes, or losing myself in a good book. Since moving to Bellingham in 2019, I've found my heart's work at Vamos, where I get to blend my commitment to language justice and outdoor access with building the kind of inclusive outdoor community I've always dreamed of.

    What brings me the most joy? Creating spaces where everyone feels welcome in the outdoors, speaking Spanish with our participants, and watching people discover their own connection to nature – all while working alongside this amazing Vamos family.

Kathleen / Marketing  & Development

  • Kath creció en Seattle, donde la cultura, la comunidad y la naturaleza marcaron su camino creativo. Criada por su madre y abuela salvadoreñas, lleva consigo un profundo aprecio por sus raíces y por el poder de la resiliencia. Con experiencia en producción de video y gestión de proyectos en la industria musical, aporta un enfoque colaborativo y creativo a su trabajo. Como parte del equipo de Vamos, Kath está entusiasmada por ayudar a crear experiencias transformadoras al aire libre para jóvenes latines que celebran la cultura, la conexión y el cuidado de la tierra.

  • Kath grew up in Seattle, where culture, community, and the outdoors shaped her creative path. Raised by her Salvadoran mother and grandmother, she carries a deep appreciation for her roots and the power of resilience. With a background in video production and project management in the music industry, she brings a collaborative, creative approach to her work. As part of the Vamos team, Kath is excited to help create transformative outdoor experiences for Latine youth that celebrate culture, connection, and stewardship of the land.

sandra / Outreach & Enrollment 

  • Sandra nació en el Edo. De México, pero a los 12 años su familia se mudo a Morelia Michoacán donde estudio una carrera de secretariado en computación y donde conoció el amor. En el 2012 fue mamá por primera vez y dos años después nació su segunda hija. En octubre del 2018 llegó a Washington junto con su familia debido a la difícil situación que está pasando en México, meses después nació su tercer bebé y como madre inmigrante Sandra ha tenido varias dificultades por el idioma , la adaptación y la ausencia de sus familiares; En Washington encontró un nuevo mundo , nuevas culturas y muchas oportunidades para superarse y le enseño que todo es posible, hoy se esta esforzando por aprender ingles y se mantiene activa, hacienda ejercicio junto a su esposo.

    En abril de 2023 se ingreso al equipo de liderazgo de Vamos y anteriormente ella fue mentora mentora de la festa de los libros donde le gusta enseñar y aprender , como también a podido ayudar a personas con situaciones similares. Su meta es algún día es servir en una escuela y seguir aportando a la comunidad latina, establecer conexiones padres e hijos.

  • Sandra was born in the State of Mexico and moved to Morelia, Michoacán when she was 12 years old. There, she studied a secretarial career in computer science and met her husband. In 2012 she became a mom and two years later her second daughter was born. In October of 2018, she arrived in Washington State with her family, escaping the many difficulties in Mexico, months later her third baby was born. As an immigrant and mother, Sandra has faced several challenges including adapting to a new culture and language and the absence of her relatives. In Washington, she found a new world, new cultures, and many opportunities to better herself, she learned that everything is possible. Today she is striving to learn English and stays active, exercising with her husband.

    In April 2023, she joined the Vamos Leadership Team and previously she was a mentor for the Book Party program where she enjoys teaching and learning, as well as helping people in similar situations. Her goal is to someday serve in a school and continue giving back to the Latine community, establishing parent-child connections.

Karina/ Earn - A - Bike Lead

  • Karina nació en Mount Vernon, Washington, de padres inmigrantes de México D.F. y Guadalajara. Ella es una graduada universitaria de primera generación y asistió a la Universidad Western Washington, donde obtuvo una licenciatura en Economía y Ciencias Políticas. Durante su tiempo libre puedes encontrar a Karina bailando salsa y bachata en el centro de la ciudad, haciendo snowboard en Mount Baker, o pasando tiempo de calidad con su familia y amigos. Karina es una apasionada de las actividades al aire libre, lo que la llevó a practicar ciclismo de montaña durante el verano de 2023 y desde entonces se ha enamorado de este deporte. Karina también es una firme defensora de la creación de comunidades y cree que la integración de las personas con el aire libre es imprescindible para fomentar una comunidad holística. Trabajando para Vamos, Karina está inspirada y decidida a seguir desarrollando una comunidad inclusiva en la que las personas se sientan aceptadas para ser ellas mismas.

  • Karina was born in Mount Vernon, WA to immigrant parents from Mexico D.F. and Guadalajara. She is a first generation college graduate and attended Western Washington University where she earned a B.A. in Economics and Political Science. During her free time you can find Karina dancing salsa and bachata in downtown, snowboarding at Mount Baker, or spending quality time with her family and friends. Karina is passionate about the outdoors - which led her to pick up mountain biking during the Summer of 2023 and has since fallen in love with the sport. Karina is also a strong advocate for building community, and believes that integrating individuals with the outdoors is imperative to foster a holistic community. By working for Vamos, Karina is inspired and determined to continue to develop an inclusive community where individuals feel accepted to be their authentic selves.

Esme/ Earn - a - bike lead

Walter/ programs & development

  • Para Walter, la conexión con el aire libre fue decisiva para cambiar paradigmas dañinos que la vida le había convencido de que eran ciertos.

    Ahora, Walter se siente muy afortunado de trabajar para una organización que ofrece la misma programación vital que cambió el curso de su vida a mejor.

    Cuando no está jugando al aire libre, a Walter le gusta tumbarse en la alfombra, ignorar los platos y perder al ajedrez.

  • For Walter, connecting to the Outdoors was instrumental in changing harmful scripts that life had convinced him were true.

    Now, Walter feels so lucky to work for an organization that delivers the same life-saving programming that steered the course of his life for the better.

    When not playing outside, Walter enjoys laying on carpet, ignoring the dishes, and losing in chess.

Meet the board members

TiNA

  • Tina nació y creció en Mount Vernon, WA, donde su familia se estableció como trabajadores agrícolas de México a principios de los años 70. Es una chicana orgullosa y graduada universitaria de primera generación. Durante la universidad, Tina trabajó como guardabosques interpretativo en el Parque Nacional North Cascades para conectar a las familias latinas y de habla hispana de Skagit con el parque nacional, generando una pasión permanente por estar en la naturaleza y conectar a las personas con el aire libre. La misión de Vamos de construir una comunidad a través de la conexión con la tierra y el acceso al aire libre resuena en Tina porque disfruta más del aire libre cuando puede compartirlo con otros. Tina trabaja para una organización sin fines de lucro sobre bicicletas para llevar programas educativos sobre bicicletas a las escuelas de WA. Le encanta todo tipo de ciclismo: montaña, gravel y cicloturismo, además de escalar y acampar con amigos y familiares.

  • Tina was born and raised in Mount Vernon, WA where her family settled as farmworkers from Mexico in the early 70s. She is a proud Chicana and first-generation college graduate. During college, Tina worked as an Interpretive Ranger with North Cascades National Park to connect Skagit Latine and Spanish-speaking families with the national park, sparking a lifelong passion of being in nature and connecting people to the outdoors. Vamos’ mission of building community through connection to the land and access to the outdoors resonates with Tina because she enjoys the outdoors the most when she can share it with others. Tina works for a bicycle nonprofit to bring bicycle education programs to schools in WA. She loves all kinds of cycling: mountain, gravel, and touring as well as climbing and camping with friends and family.

Ashley

  • Alabo la fuente de cada aliento salobre. Los glaciares, las cuencas hidrográficas y los universos estuarinos -el punto donde la tierra se encuentra con el agua- son algunos de mis maestros más influyentes. Grabada en mi piel, a través de la magia de las espinas de los cítricos, hay una historia y una cosmología celestiales que me hacen soñar con reinos de coral, senderos bioluminiscentes, gigantes trepando por pandanus y latidos que resuenan en las selvas tropicales. Me organizo en favor de la diversidad biocultural, la justicia medioambiental y un futuro climático justo. Nací y crecí (diáspora + colono) a la sombra de estratovolcanes, vertederos EPA Superfund y malecones blindados dentro de los límites del Tratado de Medicine Creek (1854). Algunos de mis recuerdos más entrañables son (1) el parpadeo del aninipot en mi pelo, (2) ser testigo del retorno de la desembocadura del río Elwha -tras la eliminación de las grandes presas- y (3) perseguir abejorros árticos bajo el sol de medianoche.

  • I praise the source of every briny breath. Glaciers, watersheds, and estuarine universes — the point where land meets water — are some of my most influential teachers. Etched into my skin, through the magic of citrus thorn, is a celestial story and cosmology that leaves me dreaming of coral kingdoms, bioluminescent trails, giants climbing pandanus, and heartbeats echoing through rainforests. I organize for biocultural diversity, environmental justice, and toward just climate futures. I was born and raised (diasporic + settler) in the shadows of stratovolcanoes, EPA Superfund sites, and armored seawalls within the boundaries of the Medicine Creek Treaty (1854). Some of my fondest memories include (1) aninipot blinking in my hair, (2) witnessing the return of the Elwha River mouth - post the removal of the great dams, and (3) chasing arctic bumblebees under the midnight sun.

Lau

  • Proveniente de Buenos Aires, Argentina, Lau emigró a EEUU en 2005. Ella vivió en Texas, Virginia, Toronto, Portland y Los Angeles antes de asentarse en Bellingham (por ahora). Cada lugar ha sido una oportunidad para que Lau se conecte con otras personas de color y fortalezer su identidad de emigrante. Lau es una docente de ciencias sociales quien cree que la educación es una herramienta poderosa para la justicia social, para empoderar al pueblo y a nuestras comunidades. Es por eso que ella ha trabajado apoyando a jóvenes emigrantes y abogando por las familias latinas en el sistema de educación pública. Lau es una mamá orgullosa de dos humanes maravilloses y de un alma de cuatro patas. Ella está firmemente convencida de que conectar con la naturaleza y el tiempo al aire libre son esenciales para la elevación social.

  • Hailed from Buenos Aires, Argentina, Lau immigrated to the USA in 2005. She lived in Texas, Virginia, Toronto, Portland, and Los Angeles before settling in Bellingham in 2021 (for now). Each place was an opportunity for Lau to connect with other BIPOC and strengthen her immigrant identity. Lau is a Social Studies teacher who believes that education is a powerful tool for social justice, to empower people and our communities. That is why she has worked supporting newcomer youth and advocating for Latine families in the public school system. Lau is a proud mom of two adorable humans and a four-legged soul. She strongly believes that connecting with nature and the outdoors is essential to social uplift.